揭示癌症复发的根源

来自澳大利亚莫纳什大学研究人员，发现了一个有可能导致了前列腺癌复发的细胞亚群，这一研究发现为治疗该疾病开辟了新的途径。

研究人员发现了一些能够在雄激素去除治疗中存活的前列腺癌细胞。这些以往未确定的细胞有可能是未来治疗的潜在靶标。由于它们存在于疾病形成早期，为癌症进入侵袭性不可治愈的阶段之前治疗该疾病提供了可能性。

前列腺癌是男性泌尿生殖系统常见的恶性肿瘤之一，其发病率和死亡率在整个西方国家的男性恶性肿瘤中居第二位。在澳大利亚每年前列腺癌新确诊病例大约有2万，每年导致超过3000人死亡。

对于晚期前列腺癌，的治疗方法是利用药物有效模拟去势（castration），夺去导致肿瘤生长的雄性激素。雄激素剥夺疗法非常的有效；但是，肿瘤zui终会耐受这种治疗，并以难治性形式再生长。

在莫纳什大学Gail Risbridger教授和Renea Taylor博士的领导下，研究人员获得了12名早期局限性前列腺癌男性的肿瘤样本。随后，他们利用小鼠模型模拟了人类疾病进程，紧密观察了癌细胞对于雄激素剥夺治疗的反应及存活情况。他们发现即便是雄激素剥夺数星期之后，仍继续存留着一些残余肿瘤细胞。

“结果表明，这些存留的癌细胞在某种程度上不同于响应雌激素剥夺的癌细胞，它们有可能是导致晚期雄激素抵抗型前列腺癌的前体细胞。我们现在将探讨若何有效靶向这些细胞，”Risbridger说。

莫纳什大学泌尿学系主任、外科学系教授Mark Frydenberg说，zui终这些研究发现有可能促成其他的治疗，提高现有前列腺癌治疗效果。

Frydenberg教授说：“这一新信息表明，有可能现在用于治疗晚期前列腺癌的一些强有力的靶向治疗，也能在较早期的局限性癌症中起作用，尤其是那些具有高风险特征的癌症，可以对这一假说进行积极地测试。并且，新信息还将推动测试一些新的化合物，确定这些药物是否能够有效地对抗这些激素抵抗型细胞。”